Riportiamo, in questa pagina, qualcuno di quei tantissimi giochi che, negli anni passati, hanno costituito il passatempo di grandi e piccini.

Paragonati ai "video games" che  oggi tengono banco nelle sale-giochi e sui monitor di tutti i computer del mondo, potrà sembrare inverosimile che una volta ci si potesse divertire con così poco.

Torniamo un po' indietro per scoprire che è vero...

     Sul terreno veniva tracciata una linea (detta singa) che rappresentava il traguardo che bisognava raggiungere.
     I giocatori, ponendosi a una distanza prestabilita, lanciavano a turno la propria moneta cercando di avvicinarsi il più possibile alla singa.
     Il giocatore la cui moneta risultava più vicina al traguardo, vinceva la mano e veniva detto manu; il secondo veniva detto secundu, il terzo terzu... l'ultimo era chiamato caca.
     Chi arrivava manu raccoglieva le monete da terra e, dopo averle ben bene mescolate tra le mani, le lanciava in aria, sotto lo sguardo del "secondo" che, con le monete ancora volteggianti in aria, doveva chiamare un seme (testa o croce).
     Se, ad esempio, il "secondo" chiamava "croce", tutte le monete che dal lancio risultavano "croce" andavano a lui. Quelle che risultavano "testa" venivano, invece, vinte da chi le aveva lanciate ('u manu).
Il "secondo", raccolte le monete vinte, dopo averle mescolate tra le mani, le lanciava al "terzo" che, a sua volta, doveva chiamare il seme.
     Il terzo al quarto, e così via fino a quando c'erano monete da lanciare.
     Il gioco riprendeva con il lancio di nuove monete verso la singa, rispettando l'ordine secondo cui i giocatori si erano classificati nella manche precedente.

     N. B.
    In mancanza di monete molto spesso si giocava con i bottoni dei propri indumenti (furmeji) o coi tappi metallici delle bevante (vicaleja).

     Stesse modalità del gioco precedente, con la differenza che, questa volta, il traguardo non era dato dalla singa segnata per terra, ma da un muro qualunque. Lanciando la moneta, vinceva la mano chi si avvicinava di più al muro (zuttu).
     Per il resto il gioco si svolgeva secondo le stesse regole della singa .

     Prima di iniziare il gioco veniva stabilita un'unità di misura. General-mente si sceglieva un pezzo di legno della lunghezza di una biro oppure il palmo della propria mano.
     Il primo giocatore (il più svantaggiato), battendo la propria moneta contro un muro, doveva farla rimbalzare il più lontano possibile, per evitare che i concorrenti la potessero raggiungere facilmente.
     Poi toccava al secondo. Questi, battendo la propria moneta (sempre contro il muro) doveva cercare di avvicinarsi il più possibile a quella lan-ciata dall'avversario precedente.
     Effettuato il lancio, se la distanza tra le due monete risultava uguale o minore all'unità di misura prefissata, il giocatore vinceva la moneta del concorrente e aveva diritto a un altro lancio "di cattura"; nel caso contrario, doveva lasciare la sua moneta al posto in cui era caduta e la mano passava al concorrente successivo, seguendo l'ordine stabilito all'inizio del gioco.

     Il gioco generalmente si svolgeva tra due concorrenti, ciascuno dei quali, lanciava in aria la propria moneta cercando di farla cadere il più vicino possibile alla giuntura esistente tra due mattoni adiacenti (del pavimento).
     Il giocatore che si avvicinava di più al bersaglio vinceva la moneta dell'avversario. E il gioco riprendeva sempre con le stesse modalità.
     Variante del gioco era quella di dare la vittoria alla moneta che si sarebbe avvicinata di più al centro del mattone e non ai bordi.

     Forse non tutti sanno che il seme del nòcciolo della albicocca, messo a mollo in acqua per alcuni giorni e poi privato della buccia, risulta talmente gustoso da non avere nulla da invidiare alle mandorle.
      Era questo il motivo per cui da ragazzi si giocava a chissu cu chissu .
     Ciascun partecipante al gioco metteva in palio un certo numero di nòccioli e poi si tirava a sorte (si jettàvan'u toccu) per stabilire l'ordine secondo il quale i giocatori dovevano susseguirsi durante la peculiare prova di abilità.
     Il designato dalla sorte lanciava in aria tutti i noccioli in gioco e, dopo aver dato uno sguardo alla disposizione che essi avevano assunto cadendo a terra, tra tutti sceglieva quei due la cui distanza risultava minima rispetto alla posizione degli altri.
     A questo punto, il giocatore, dicendo "chissu cu chissu" (questo nocciolo con quest'altro), indicava i due da lui scelti con i quali intendeva aprire il gioco (generalmente sceglieva i due noccioli che si trovavano più vicini rispetto agli altri).
     Facendo uso di un dito della mano, allora, dava un colpetto secco a uno dei due. Se il nòcciolo lanciato riusciva a toccare l'altro, quest'ultimo diventava di proprietà del giocatore che lo aveva colpito.
     Scelti altri due noccioli, e poi altri due, e poi altri due, ecc., il gioco rimaneva in mano dello stesso giocatore fino a quando non sbagliava bersaglio; in tal caso la mano passava al secondo concorrente; poi al terzo; ecc.

'A  TURR'I  MILLI  GATTI

E' del tutto simile al classico gioco del cucuzzaro. Qui, però, al posto del cucuzzaro, abbiamo 'a turr'i milli gatti, impersonata dal capo gioco.

Gli altri giocatori rappresentano, invece, 'a prima gatta, 'a secunda gatta, 'a terza gatta, ecc.

Conduceva il gioco 'a turri, che chiamava in causa una gatta a suo piacimento, per esempio la terza, dicendo:

- 'A turr'i milli gatti s'a fujìu 'a terza gatta.

La terza gatta, senza esitare, poteva rispondere:

- 'A terza no 'n fu ca fu 'a sesta.

E, la sesta, a sua volta:

- 'A sesta no 'n fu ca fu' 'a turri.

Al che interveniva 'a turri, ecc. ecc.

 Chi si distraeva e rispondeva in ritardo o nominava il numero di una gatta che non esisteva, pagava un pegno.

 Alla fine venivano "fatti i pegni" e... se ne vedevano di tutti i colori.

'A  STRINGIGGHJA

 Il gioco consisteva in una prova di abilità e resistenza cui si sotto-ponevano cinque o sei ragazzi.

Si trattava di fare a gara a chi, dopo una breve rincorsa, riusciva a prendere comodamente posto a sedere nel gradino di una porta.

Naturalmente, siccome, un comune gradino poteva ospitare al massimo quattro o cinque persone, dopo un pigia-pigia indiavolato, un concorrente doveva per forza rimanere senza posto.

Il perdente pagava un pegno e il gioco riprendeva.

VOLA, VOLA, VOL'ACCEJU

     Il capo gioco, dopo aver poggiato sul suo ginocchio l'indice della mano destra, invitava i partecipanti a mettere il proprio indice accanto al suo.
    Dopo di che dava inizio al gioco alzando inaspettatamente la mano in aria e dicendo:

- Vola, vola, vola... - facendo seguire la frase dal nome di un animale.

Se il nome pronunciato riguardava un volatile (ad esempio, Vola, vola, vola... 'u canariu), allora vincevano tutti i concorrenti che avevano fatto "volare" il proprio indice assieme a quello del capo gioco.

Tutti gli altri erano costretti a "pagare un pegno".

Viceversa, se l'animale nominato dal capo gioco non era un volatile (ad es. Vola, vola, vola... 'u caracolu), vincevano quei giocatori che non avevano fatto volare il proprio indice e perdevano, invece, quelli che avevano sollevato l'indice, mentre, in effetti, non dovevano.

'U  MUNZEJU

Il gioco si svolgeva tra due o più concorrenti, ciascuno dei quali metteva in palio un certo numero di noccioli di albicocca che venivano ammucchiati e ricoperti di terra (munzeju).

Dopo di che, i concorrenti, disponendosi ad un certa distanza dal mucchietto, a turno, lanciavano su di esso una pietra (generalmente piatta), cercando di colpirlo.

Se il bersaglio veniva centrato, i noccioli sterrati dallo impatto con la pietra lanciata passavano di proprietà del tiratore e la mano passava al giocatore che seguiva nello ordine prestabilito a sorte.

Il gioco terminava quando nel mucchio non vi erano più noccioli; in tal caso, i concorrenti, per continuare a giocare, erano obbligati a ricomporre il munzèju, mettendo in gioco altri semi di albicocca.

'A  PITTARIZZA

 Tra un gruppo di ragazzi ne veniva estratto a sorte uno (penitente). Questi, col viso tra le mani e rivolto verso il muro (luogo di penitenza o "pitta"), doveva contare da 1 a 31 (forse ci si riferiva ai giorni del mese). 

Durante il tempo della conta i compagni correvano a nascondersi nei luoghi più impensati della piazzetta.

Finito di contare, il "penitente", doveva andarli a scovare nel loro nascondiglio. 

Bastava che ne trovasse uno e subito tra i due si accendeva una corsa sfrenata per vedere chi arrivava per primo al luogo della penitenza, per "toccare pitta".

Se toccava "pitta" il penitente, la conta passava al giocatore scovato che, a sua volta, diventava penitente.

Se toccava "pitta" il giocatore scovato, gridando toccu pitta e sarv'a tutti, obbligava il vecchio penitente a soccombere di nuovo... E il gioco continuava.

'U  TRONGULAZZU

Il gioco, al quale potevano prendere parte cinque persone, si svolgeva in una piazzetta o in un largo.

I partecipanti, al via di un "mossiere", correndo, facevano a gara per occupare i quattro angoli della piazza: naturalmente uno di loro (il meno lesto) rimaneva senza posto e doveva pagare il pegno.

Ma la cosa non finiva lì. Il perdente, disponendosi al centro della "pista" e indicando un angolo (a suo piacimento) occupato da un concorrente, gridava:

- Strongulazzu jà e dàssam'u postu meu!.

     Così facendo metteva l'ipoteca su quel posto, per cui soltanto tre ne rimanevano in gioco.

Avveniva, allora, che i quattro concorrenti rimasti dovevano abban-donare il loro posto per occupare uno dei rimanenti tre. Naturalmente, anche da questa manche veniva fuori un perdente che doveva pagare il pegno.

Va da sè che il più bravo risultava chi, alla fine del gioco, aveva pagato meno pegni.

'A NACA D'U SURICI

Era un gioco al quale partecipavano per lo più ragazze.

Un lungo filo di spago veniva sapientemente sistemato tra le dite delle mani, creando una figura simile ad una ragnatela che veniva detta naca d'u sùrici.

Una volta creata la "naca", questa veniva passata alle dita di un'altra ragazza che, operando delle modifiche, alla figura creata dall'amica, a sua volta ne tirava fuori un'altra, la quale, ad esempio, poteva rappresentare un pesce, una finestra, una sega, una bara, ecc.

Questa seconda figura veniva, a sua volta, trasferita nelle mani di una altra ragazza che ne modellava un'altra, e così via.

Il gioco terminava quando una delle ragazze aggrovigliava i fili, per cui era impossibile continuare.

Come in ogni gioco, anche qui, chi sbagliava pagava.

I  PIRILLA

Il gioco si svolgeva tra due giocatori: A e B.

'U pirillu, pezzo di legno appuntito da ambedue le estremità (non più lungo di una decina di centimetri), veniva poggiato sullo spigolo di un gradino.

Con la mazzola (sempre di legno), il giocatore "A" dava un colpo sulla punta del birillo fuoriuscente dal gradino, facendolo volare il più lontano possibile.

Se il concorrente "B", che stava di fronte, riusciva ad acchiappare al volo il birillo, vinceva la mano e il gioco passava a lui.

Nel caso contrario, il lanciante sistemava verticalmente la "mazzola" sul frontespizio del gradino e "B", lanciando il birillo, doveva cercare di colpirla.

Se la colpiva la mano passava a lui.

Nel caso contrario, il giocatore "A", aveva il diritto di sferrare tre colpi di "mazzola" al birillo, per cercare di mandarlo il più lontano possibile.

A questo punto, dopo un calcolo grossolano, egli stimava la distanza che intercorreva dal birillo al gradino.

Dicendo novanta, ad esempio, ci si riferiva a novanta volte la lunghezza della "mazzola" e non a novanta metri.

Il giocatore "B", se a suo avviso la stima del compagno non era attendibile, chiedeva la verifica della distanza. Si procedeva, così, a misu-rarla con la "mazzola".

Se la misura effettuata risultava novanta o maggiore di novanta, novanta punti venivano sommati ai punti precedenti del concorrente "A" e il gioco proseguiva.

Se, invece, la distanza effettiva risultava meno di novanta mazzole, il giocatore "A" perdeva la mano e il gioco passava a "B".

Vinceva chi per primo raggiungeva il punteggio stabilito all'inizio del gioco.

'A  'NCOJATA

Due ragazzi, disponendosi spalla contro spalla si afferravano per le braccia e si sollevavano a vicenda, dando la sensazione di caricarsi un sacco sulle spalle.

Il primo, sollevando il compagno, diceva:

- Pulici levati ch'è jornu.

Il sollevato, a sua volta, caricandosi l'altro sulle spalle, rispondeva:

- Si mi levu vogghju pani.

Al che, il primo, ricaricandosi il peso dell'amico, rispondeva:

- E tornati a curcari.

Il gioco continuava fino a quando uno dei due, sfinito, cadeva per terra.

TAVULA  VECCHJA  E  TAVULA  NOVA

      Una persona dopo aver nascosto un oggettino dentro una mano, serrando i pugni, invitava il compagno a indovinare in quale delle due mani si trovasse la "cosa" nascosta.

Questi, toccando alternativamente con l'indice i pugni del compagno, diceva:           Tavula vecchja e tavula nova,

                cca s'ammùccia e cca si trova.

 Il pugno su cui si fermava l'indice alla fine della parola "trova", doveva essere aperto. Se la "cosa" nascosta si trovava lì, il giocatore se ne im-possessava, nel caso contrario il gioco continuava.

'A  'NEJU,  'A  'NEJU

      Il gioco prevedeva la partecipazione di un gruppo, più o meno nutrito, di ragazze.

Una di loro, la "maestra", sollevava al cielo un anellino e tutte le si facevano addosso per rubarglielo.

Nella gran confusione di mani protese, qualcuna di loro ha preso l'anello, ma non si sa chi.

A questo punto, le ragazze, disponendosi a cerchio, con le mani giunte, sfidavano la maestra "derubata" a indovinare nelle mani di quale ragazza alloggiasse la refurtiva.

La maestra tirava a indovinare e..., se azzeccava, il gioco ricominciava.

PALUMBEJA  ZZOPPA  ZZOPPA

 
     Il "capo gioco" metteva sul suo ginocchio l'indice della mano sinistra e invitava gli altri a mettere il proprio indice accanto al suo.

Poi, con l'indice destro, toccando tutte le dita dei partecipanti, canticchiando, diceva:

                             - Palumbèja zzoppa zzoppa,

                      quantu pinni levi 'ncoppa?

                      - E d'eu levu vintiquattru:

                      unu, ddu', tri e quattru!
    Il concorrente sul cui il dito cadeva la parola finale quattru, poteva aggiungerne un altro al gioco, aumentando, così, le probabilità di vincere la seconda manche.
     La conta riprendeva dal dito aggiunto, ripetendo la filastrocca... Vinceva chi riusciva a mettere tutte le sue dita sul ginocchio del "capo gioco".

'A  GARA  C'U  ROJU

     Il rojù consisteva in un cerchione di bicicletta - ricoperto o no con un vecchio copertone - che veniva spinto a colpi di mazzuola lungo le vie del paese.

Un gruppo di dieci-quindici ragazzi, simulando una gara ciclistica, partendo da un determinato rione, doveva tagliare un traguardo general-mente situato in altro rione.

Vinceva, naturalmente, chi arrivava per primo.

'A  PALLA

     Il gioco si svolgeva tra ragazze e ragazzi. Chi aveva il gioco in mano, doveva lanciare la palla contro il muro e poi riacchiapparla, senza che essa toccasse terra (in quest'ultimo caso la mano passava ad altro giocatore).

Mentre la palla rimbalzava contro il muro e ritornava nelle mani del giocatore, questi doveva recitare la seguente filastrocca, mimandola con opportuni gesti del corpo o delle mani:

                A li unu.

          A li ddu'.

          A li tri.

          ...............

          ...............

          A li deci.

          Io tocco terra.

          Io la ritocco.

          Io mi cingo.

          Io mi stracingo.

          Questa è la palla del lotto.

          Questa è la palla che va su e giù:

          dai un bacio a chi vuoi tu.

Se tutto funzionava a dovere, a compimento del gioco, c'era il tanto desiderato bacio del concorrente (generalmente di sesso diverso...).

UNU  MUNT'A  LUNA

 
    Tra un gruppo di ragazzi se ne estraeva a sorte uno che doveva fare da "penitente". La penitenza prevedeva che il giocatore, portando le mani alle ginocchia, fosse costretto ad assumere una posizione curva, ad arco (quasi col muso a terra).

Il concorrente numero uno, cui era affidata la parte mnemonica del gioco, recitando un elenco di quindici frasi di significato astruso, costrin-geva tutti gli altri a seguirlo sia nei movimenti che nelle parole.

Chi sbagliava pagava e prendeva il posto del penitente.

La filastrocca, i cui numeri venivano pure scanditi dai concorrenti (unu munt'a luna; due il bue; ecc.), era la seguente:

 Unu mun'a luna: (Il giocatore, poggiando le mani sulle spalle del penitente e facendo leva su di esse, aveva la facoltà di scavalcarlo con un salto a gambe divaricate oppure soltanto toccarlo  e lasciare il posto al giocatore che seguiva)

         Due, il bue

 
         Tre, la figlia del re

   Quattro, i rametti si raccolgono: (Il giocatore imitava l'atto del raccogliere dei rami secchi a terra)

          Cinque, cioccolato: (Con ambedue i palmi del le mani il giocatore batteva le spalle del penitente...)

    Sei, piomboni: (Ogni  giocatore, stringendo i pugni e roteando li sulle spalle del penitente, fino a fargli del male, imitava l'atto del praticare due fori)

   Sette, il calcetto: (Tutti i giocatori davano un calcio più o meno sonoro... al penitente)

   Otto, l'incrociatore: (Man mano che i giocatori toccavano il penitente, dovevano incrociare le gambe e le dovevano tenere incrociate fino a quando l'ultimo di loro  non  pronunciava la frase: "liberi tutti!")

   Nove, la figlia del re fa le prove

   Dieci, tamburi

   Undici, tamburini battono: (A pugni chiusi veniva, suonato il tamburo ai danni delle spalle del penitente...)

         Dodici, la poderosa culata: (Ponendo il proprio sedere contro quello del penitente, veniva sferrato un poderoso colpo di bacino...)

 Tredici, mi preparu: (Ci si preparava a malmenare il penitente)

 Quattordici, cara mamma "puntu e virgula": (Il giocatore inventava una storiella il cui finale  implicava una manciata di legnate da dare al penitente. Generalmente la storiella era più o meno questa:

"Quand'ero soldato, siccome una sera al cinema non avevo pagato, mi hanno pescato e me le hanno suonate di santa ragione...". E al penitente si faceva vedere come glie le avevano suonate.

La storiella  terminava dicendo: <<Ti lascio le virgolette e me la squaglio con: 10 calcetti, 5 piomboni, 20 schiaffi, 15 culate, ecc.>>).

 Quindici, m'a volu: (A uno a uno, i giocatori prendevano il largo.

A questo punto il penitente, abbandonando il "luogo di penitenza", doveva necessariamante catturare un giocatore (generalmente dava la caccia a chi lo aveva trattato più male nel corso del gioco).

Durante questo fuggi fuggi egli doveva pure stare molto attento che i concorrenti non entrassero nel luogo di penitenza. Questo perchè, il giocatore che ci fosse riuscito, sarebbe stato esentato dalla penitenza nella manche successiva. E..., ammesso che tutti ci fossero riusciti, il vecchio penitente sarebbe stato costretto a soccombere di nuovo.

Il gioco continuava fino a quando le forze lo consentivano. Non erano esclusi i casi in cui si finiva a botte veramente...

'A  CCHJAPPATEJA

Tra un gruppo di ragazzi veniva estratto a sorte il penitente che doveva acchiappare, uno alla volta, tutti gli altri.

Quando un giocatore veniva catturato il penitente gridava "preso!" e la "vittima" doveva rimanere nel punto preciso in cui era stato catturata. Vi era la possibilità, però, che questi potesse essere liberato dagli altri compagni. In tal caso, il compagno liberatore gridava "libero!", e il catturato si metteva di nuovo in gioco.

Si terminava quando tutti i concorrenti venivano catturati senza possibilità di essere liberati.

'A  'NGULLIGI

PAPA'   GIROLAMU

'U   SCHJAFFU

'U  ROJU

'A  CITILENA

I  CUMMARI

I  PIGNATI

'U  PIROCI

IL GIOCO A CARTE

GIOCO  DELLE  FIGURINE

     Chi di noi può dimenticare quei “pesci” burleschi, disegnati su fogli di carta, che venivano appiccicati alle spalle degli amici, dei compagni di scuola, dei colleghi di lavoro, il primo giorno d'aprile?
     Ricordate quei “pesci di stoffa”, che, dopo averli cosparsi accuratamente di gesso, venivano “stampati” sugli indumenti degli amici, facendo finta di dar loro una pacca fraterna sulle spalle?
     Ricordate quante risate? Quanti scherni, quante derisioni, a loro insaputa?
     E..., ricordate quanti litigi... per non scazzottate?
     Nelle righe che seguono viene riportato il contenuto di un singolare manoscritto che ho rinvenuto tra le mura diroccate di una casa, un tempo abitata da una vecchia compagna di scuola.
     Il “libretto” (quattro mezzi fogli di quaderno scritti a matita e cuciti per mezzo di ago e filo comune), in pochissime righe racchiude il modo esemplare con cui un giovane gioiosano si prende gioco di una sua compaesana della epoca.
     Il simpatico blocchetto, datato Gioiosa Jonica, 1 aprile 1952 , mette in risalto una trovata davvero divertente: a partire dal primo foglio, infatti, è riportata una frase a rima il cui contenuto rimanda al foglio successivo; da questi, per mezzo di un'altra frase a rima, il lettore viene rinviato al foglio seguente; e così via fino all'ottava pagina.
     Nella speranza che accoglierete la cosa non come una pura e semplice banalità, ma come un momento di vita gioiosana realmente esistita e vissuta, sottopongo alla vostra cortese lettura il contenuto fedele e integrale delle vecchie pagine che ho avuto il piacere di riscoprire, non senza una certa emozione: